![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
towmater_76Несмотря на то, что его дядя, Саймон Джозеф Фрейзер, сформировал во время Бурской войны знаменитых Скаутов Ловата, лишь немногие из его товарищей могли бы поставить деньги на то, что Дэвид Стирлинг станет создателем подразделения, которое изменит лицо современной войны. Входя в число самых рьяных завсегдатаев Континенталя и кабаре, он в основном проводил время за выпивкой и азартными играми. После того как он покинул Гвардейский учебный полк, его характеризовали как «безответственного и непримечательного солдата», который не соблюдал субординацию, пренебрегал своими обязанностями и все свободное время посвящал попойкам.
Говорили, что Стирлинг однажды нокаутировал лошадь каирского извозчика, в знак протеста против чрезмерной оплаты за проезд. Проводя ночи за игрой в кости, он отсыпался и пережидал похмелье в 15-ом Шотландском военном госпитале, избавляясь от головных болей при помощи выпрошенного у медсестры баллона с кислородом. Он опаздывал на службу, предъявляя в качестве оправдания записку от врача о «лихорадке неизвестного происхождения». Прибыв в Египет в марте, он столько времени отсутствовал на службе по болезни, что находился под следствием по обвинению в симуляции – что в военное время приравнивалось к трусости.
Стирлинг покинул Британию в прошлом декабре, в качестве офицера Лейфорс – бригады коммандос численностью в полторы тысячи бойцов, предназначавшейся для вторжения на остров Родос, находящийся неподалеку от Турции. Коммандос появились в самый тяжелый для Британии период – летом 1940 г. – когда армии Гитлера готовились переправиться через Ла-Манш, поставив британцев перед перспективой возможного вторжения, первого за тысячу лет. Уверенный в том, что нации нельзя дать возможность сползти в пучину отчаяния, что, по его мнению, погубило Францию, Уинстон Черчилль потребовал «подготовить дерзкие вылазки силами специально подготовленных войск, которые смогут посеять ужас по всему побережью.»
Неделей ранее триста тысяч солдат Союзников были эвакуированы целым флотом малых судов с пляжей Дюнкерка. Боевой дух британских войск был серьезно подорван, они были плохо оснащены и недостаточно подготовлены. Черчилль был убежден, что единственным способом замедлить германскую военную машину станут атаки «легковооруженных мобильных отрядов, подготовленных действовать наподобие своры гончих, а не в медлительной манере регулярных подразделений». «Нам нужно как минимум десять тысяч таких «братьев по оружию», - писал он, - «способных на молниеносные действия.»
Через три дня после заявления Черчилля о «специально подготовленных войсках», Военное Министерство издало приказ, предписывающий всем региональным командованиям Британии предоставить списки с фамилиями сорока офицеров и тысячи нижних чинов, готовых на добровольной основе войти в состав «ударных рот», которые будут задействованы в мобильных операциях, характер которых не уточнялся. Это был смелый ход – никто в точности не понимал, как готовить и использовать эти «своры гончих». Генерал сэр Джон Дилль, начальник Имперского Генерального штаба, поручил эту задачу своему помощнику по военным вопросам, подполковнику Дадли Кларку, офицеру Королевской артиллерии с незаурядно острым умом.
Кларк не просто предложил название «коммандос», но также первым написал требования, которым должны отвечать войска специального назначения. По его словам, все военнослужащие должны быть добровольцами, должны быть физически подготовлены на уровне профессиональных спортсменов и обучены в совершенстве владеть пехотным оружием. Они должны уметь убивать быстро и бесшумно, предпочитать действовать ночью, а не днем, уметь обращаться с судами и свободно чувствовать себя в море. Они должны уметь сражаться в одиночку или в составе малых групп, действовать по собственной инициативе и думать о боевых действиях исключительно в наступательных терминах.
Коммандос были новшеством в армии. Солдаты регулярной армии, обученные действовать в стиле партизанских отрядов, способные воевать без тяжелого оружия, и без поддержки артиллерии и авиации. Они будут обучены превозмогать усталость, воевать с численно превосходящим противником и держаться до конца. Курс подготовки коммандос делал упор на установление товарищеских отношений между офицерами и рядовыми, воспитывал уверенность в собственных силах и самостоятельность на всех уровнях. Подразделения коммандос были гибкими и мобильными, они не были обременены казармами, полевыми кухнями, штабными офицерами или тыловыми службами. Поскольку все были добровольцами, не было необходимости в традиционных методах поддержания военной дисциплины – крайней мерой наказания за проступок было ВВП, «Возвращение в подразделение» - унизительное изгнание из состава элитных войск, участь, которую коммандос считали хуже смерти.
Подготовка коммандос заняла три месяца, и к моменту, когда они готовы были вступить в бой, ситуация кардинальным образом переменилась. Королевские ВВС одержали победу в Битве за Британию, и угроза немедленного вторжения была снята. «Братья по оружию» рвались в бой, но внезапно оказалось, что воевать не с кем. Война успела переместиться из Европы на Средиземноморский театр. В Северной Африке генерал-лейтенант Дик О’Коннор, командующий войсками Уэйвелла, разгромил в Ливии Десятую армию Муссолини, захватив в плен сто тридцать тысяч итальянских солдат. Морские десантные части особого назначения могли больше пригодиться для захвата ключевых островов в Средиземном море в рамках поддержки наступления О’Коннора.
В октябре коммандос предлагалось использовать для нанесения удара по острову Родос, что позволило бы Британии установить контроль над восточной частью Средиземноморья. В последний день января Бригада специального назначения под кодовым наименованием «Отряд Зед», состоявший из 7-го, 8-го и 11-го (шотландского) и части 3-го Отрядов коммандос, отправился с шотландского острова Арран в Египет на бортах двух десантных кораблей, «Гленгайл» и «Гленрой». К тому времени, как корабли достигли места назначения, бригада была переименована в Лейфорс, в честь своего командира, полковника Королевской конной гвардии Боба Лейкока. Офицер 8-го Отряда коммандос Дэвид Стирлинг покинул Арран на борту «Гленрой».
Когда в марте Лейфорс добралась до Египта, победа Британии в Средиземноморье практически не вызывала сомнений. Роммель все изменил. К концу апреля все, чего удалось добиться за шесть месяцев О’Коннору, было утрачено. Операция на Родосе потеряла актуальность. Вместо этого силы 7-ого Отряда были безрассудно растрачены в оборонительных боях на Крите, 11-ый (шотландский) Отряд потерял более двадцати пяти процентов личного состава в ходе неумело проведенной высадки на реке Литани в Сирии, а 7-ой и 8-ой Отряды совершили три неудачных рейда на Ливийское побережье. К середине июня численность Лейфорс снизилась в два раза, и она более не представляла собой боеспособное подразделение.
Говорили, что Стирлинг однажды нокаутировал лошадь каирского извозчика, в знак протеста против чрезмерной оплаты за проезд. Проводя ночи за игрой в кости, он отсыпался и пережидал похмелье в 15-ом Шотландском военном госпитале, избавляясь от головных болей при помощи выпрошенного у медсестры баллона с кислородом. Он опаздывал на службу, предъявляя в качестве оправдания записку от врача о «лихорадке неизвестного происхождения». Прибыв в Египет в марте, он столько времени отсутствовал на службе по болезни, что находился под следствием по обвинению в симуляции – что в военное время приравнивалось к трусости.
Стирлинг покинул Британию в прошлом декабре, в качестве офицера Лейфорс – бригады коммандос численностью в полторы тысячи бойцов, предназначавшейся для вторжения на остров Родос, находящийся неподалеку от Турции. Коммандос появились в самый тяжелый для Британии период – летом 1940 г. – когда армии Гитлера готовились переправиться через Ла-Манш, поставив британцев перед перспективой возможного вторжения, первого за тысячу лет. Уверенный в том, что нации нельзя дать возможность сползти в пучину отчаяния, что, по его мнению, погубило Францию, Уинстон Черчилль потребовал «подготовить дерзкие вылазки силами специально подготовленных войск, которые смогут посеять ужас по всему побережью.»
Неделей ранее триста тысяч солдат Союзников были эвакуированы целым флотом малых судов с пляжей Дюнкерка. Боевой дух британских войск был серьезно подорван, они были плохо оснащены и недостаточно подготовлены. Черчилль был убежден, что единственным способом замедлить германскую военную машину станут атаки «легковооруженных мобильных отрядов, подготовленных действовать наподобие своры гончих, а не в медлительной манере регулярных подразделений». «Нам нужно как минимум десять тысяч таких «братьев по оружию», - писал он, - «способных на молниеносные действия.»
Через три дня после заявления Черчилля о «специально подготовленных войсках», Военное Министерство издало приказ, предписывающий всем региональным командованиям Британии предоставить списки с фамилиями сорока офицеров и тысячи нижних чинов, готовых на добровольной основе войти в состав «ударных рот», которые будут задействованы в мобильных операциях, характер которых не уточнялся. Это был смелый ход – никто в точности не понимал, как готовить и использовать эти «своры гончих». Генерал сэр Джон Дилль, начальник Имперского Генерального штаба, поручил эту задачу своему помощнику по военным вопросам, подполковнику Дадли Кларку, офицеру Королевской артиллерии с незаурядно острым умом.
Кларк не просто предложил название «коммандос», но также первым написал требования, которым должны отвечать войска специального назначения. По его словам, все военнослужащие должны быть добровольцами, должны быть физически подготовлены на уровне профессиональных спортсменов и обучены в совершенстве владеть пехотным оружием. Они должны уметь убивать быстро и бесшумно, предпочитать действовать ночью, а не днем, уметь обращаться с судами и свободно чувствовать себя в море. Они должны уметь сражаться в одиночку или в составе малых групп, действовать по собственной инициативе и думать о боевых действиях исключительно в наступательных терминах.
Коммандос были новшеством в армии. Солдаты регулярной армии, обученные действовать в стиле партизанских отрядов, способные воевать без тяжелого оружия, и без поддержки артиллерии и авиации. Они будут обучены превозмогать усталость, воевать с численно превосходящим противником и держаться до конца. Курс подготовки коммандос делал упор на установление товарищеских отношений между офицерами и рядовыми, воспитывал уверенность в собственных силах и самостоятельность на всех уровнях. Подразделения коммандос были гибкими и мобильными, они не были обременены казармами, полевыми кухнями, штабными офицерами или тыловыми службами. Поскольку все были добровольцами, не было необходимости в традиционных методах поддержания военной дисциплины – крайней мерой наказания за проступок было ВВП, «Возвращение в подразделение» - унизительное изгнание из состава элитных войск, участь, которую коммандос считали хуже смерти.
Подготовка коммандос заняла три месяца, и к моменту, когда они готовы были вступить в бой, ситуация кардинальным образом переменилась. Королевские ВВС одержали победу в Битве за Британию, и угроза немедленного вторжения была снята. «Братья по оружию» рвались в бой, но внезапно оказалось, что воевать не с кем. Война успела переместиться из Европы на Средиземноморский театр. В Северной Африке генерал-лейтенант Дик О’Коннор, командующий войсками Уэйвелла, разгромил в Ливии Десятую армию Муссолини, захватив в плен сто тридцать тысяч итальянских солдат. Морские десантные части особого назначения могли больше пригодиться для захвата ключевых островов в Средиземном море в рамках поддержки наступления О’Коннора.
В октябре коммандос предлагалось использовать для нанесения удара по острову Родос, что позволило бы Британии установить контроль над восточной частью Средиземноморья. В последний день января Бригада специального назначения под кодовым наименованием «Отряд Зед», состоявший из 7-го, 8-го и 11-го (шотландского) и части 3-го Отрядов коммандос, отправился с шотландского острова Арран в Египет на бортах двух десантных кораблей, «Гленгайл» и «Гленрой». К тому времени, как корабли достигли места назначения, бригада была переименована в Лейфорс, в честь своего командира, полковника Королевской конной гвардии Боба Лейкока. Офицер 8-го Отряда коммандос Дэвид Стирлинг покинул Арран на борту «Гленрой».
Когда в марте Лейфорс добралась до Египта, победа Британии в Средиземноморье практически не вызывала сомнений. Роммель все изменил. К концу апреля все, чего удалось добиться за шесть месяцев О’Коннору, было утрачено. Операция на Родосе потеряла актуальность. Вместо этого силы 7-ого Отряда были безрассудно растрачены в оборонительных боях на Крите, 11-ый (шотландский) Отряд потерял более двадцати пяти процентов личного состава в ходе неумело проведенной высадки на реке Литани в Сирии, а 7-ой и 8-ой Отряды совершили три неудачных рейда на Ливийское побережье. К середине июня численность Лейфорс снизилась в два раза, и она более не представляла собой боеспособное подразделение.
