Уильям «Дикий Билл» Донован, УСС, во время Первой Мировой войны был награжден Медалью Почета.
Стив Балестриери, 15 октября 2018 года
Когда упоминается имя «Дикого Билла» Донована, большинство вспоминает о УСС (Управлении Стратегических Служб) времен Второй Мировой войны, которое позднее превратилось в ЦРУ, а другая его часть отделилась, чтобы впоследствии превратиться в современные силы специального назначения армии США (Зеленые Береты). Однако многие люди не знают, что до того, как стать «отцом американской разведки», Донован был многократно награжденным героем Первой Мировой войны, заслужившем и Крест За выдающиеся заслуги, и Медаль Почета.
К концу Первой Мировой войны Донован был человеком с наибольшим количеством наград в военной истории США того времени, будучи награжден всеми высшими наградами за проявленную в бою храбрость. Он был награжден Медалью Почета, Крестом За выдающиеся заслуги, Медалью За выдающуюся службу и Серебряной звездой.
В эти дни, 14-15 октября 1918 года, американский 69-ый полк (прославленная Ирландская бригада времен Гражданской войны), позднее ставший 165-ым полком 42-ой дивизии, увяз в тяжелом бою с немцами при Ландр-э-Сен-Жорж. Результатом действий Донована во время этого сражения в конечном итоге станет его награждение Медалью Почета.
Служба в Мексике, Слава во Франции
После поступления в Колумбийский университет, где он изучал право и был однокашником будущего президента, Франклина Делано Рузвельта, Донован стал партнером в юридической фирме в Баффало, штат Нью-Йорк. Затем он решил помочь в формировании кавалерийского подразделения Национальной Гвардии штата Нью-Йорк, которое впоследствии и возглавил. Его подразделение было мобилизовано и направлено в Мексику во время карательных операций, целью которых была поимка Панчо Вильи.
После возвращения из Мексики, Донован был представлен к званию майора и пополнил ряды «Сражающегося 69-го», позднее ставшего 165-ым полком знаменитой дивизии «Радуга». Донован был офицером, всегда находившимся в первых рядах, даже будучи командиром батальона.
Он был ранен шрапнелью и едва не ослеп во время газовой атаки немцев. За отвагу, проявленную при спасении из под огня раненого солдата, он был награжден французским Военным крестом. Однако Донован отказался принимать ее, поскольку был обойден солдат еврейского происхождения, также принимавший участие в том же бою. Когда эта оплошность была исправлена, Донован принял награду.
Во время Маасско-Аргоннского наступления, 165-ый полк участвовал в тяжелом бою при Ландр-э-Сен-Жорж. Донован, на тот момент в звании подполковника, возглавлял один из трех полков дивизии, целью которой был захват вражеских позиций на крутом склоне, хорошо укрепленных и прикрывавшихся пулеметным и артиллерийским огнем.
По причине плотного огня немцев и мощных оборонительных сооружений, остальные два полка отказались наступать, однако Донован проявил упорство, поднял свой полк и возглавил атаку, проводившуюся при чрезвычайно опасных условиях.
Донован отказался следовать обычаям того времени и не стал снимать знаки различия, что было обычным делом среди офицеров. Он сказал подчиненным: «Они не смогут попасть в меня, и не попадут в вас!»
Командование ожидало, что потери во время атаки могут составить до 60%, можно ли это назвать правильным планированием? Несмотря на попадание в колено и еще два ранения во время боя от вражеского огня, Донован отказался уйти с передовой, пока все его подчиненные не были выведены или унесены с поля боя. Пока он оставался на переднем крае, американские легкие танки разворачивались по причине ведшегося по ним точного и плотного обстрела.
Благодаря усилиям Отца Даффи, в то время капеллана полка и близкого друга Донована, он был награжден Дубовыми листьями (знаком повторного награждения) к своему Кресту за выдающиеся заслуги. Начальство не ошиблось в одном. Когда сражение завершилось, 600 из 1000 солдат полка Донована были убиты, ранены или пропали без вести. Их выкосило во время атаки.
После войны Даффи продолжал давление на Вашингтон с целью замены Креста за выдающиеся заслуги Донована на Медаль Почета. В 1923 году его усилия увенчались успехом. Донован получил награду в городе Нью-Йорк. На церемонии присутствовало свыше 4000 ветеранов, что многое говорит о бойцах подразделения и об их отношении к своему командиру.
Еще одним обстоятельством, которое больше расскажет о Доноване, нежели о самой награде, является то, что он отказался оставить ее себе. Он утверждал, что медаль принадлежит не ему, а «ребятам, которых нет с нами, ребятам, покоящимся под белыми крестами во Франции или на кладбищах Нью-Йорка, и ребятам, которым повезло выжить».
Впоследствии Голливуд снял ставший классическим фильм о Маасско-Аргоннском наступлении и о героизме Донована – «Сражающийся 69-ый», с Джеймсом Кейгни, Пэтом О’Брайаном в роли Отца Даффи и Джорджем Брентом в роли майора Донована.
Цитата из представления к награждению
Во время атаки на чрезвычайно сильно укрепленные позиции подполковник Донован лично возглавил наступление, а когда наши войска понесли тяжелые потери, он воодушевил всех находящихся поблизости собственным примером, передвигаясь со своими бойцами по лишенной укрытий местности, перегруппировал поредевшие взводы и ходил с ними в атаки. Будучи ранен в ногу пулеметными пулями, он отказался от эвакуации и оставался со своим подразделением до отхода на более безопасные позиции.
Вторая Мировая война и УСС
С Донованом связался его старый товарищ по Колумбийскому университету, ныне президент Франклин Делано Рузвельт, попросивший его помощи в розыске информации о войне в Европе, в которую, по твердому убеждению Рузвельта, будут втянуты Соединенные Штаты.
Несмотря на прямо противоположные политические взгляды, они оставались близкими друзьями, и Рузвельт доверил Доновану провести встречи с Королем Георгом VI и Уинстоном Черчиллем. Нынешним политическим лидерам стоило бы поучиться этому.
Джозеф П. Кеннеди, посол Соединенных Штатов в Англии, считал, что с Англией покончено и она капитулирует перед Гитлером и нацистской Германией. Донован придерживался более оптимистичных взглядов, убеждая Рузвельта выделить ресурсы в помощь Англии. Рузвельт доверял мнению Донована больше, нежели Кеннеди, в результате Соединенные Штаты начали поставлять военное снаряжение по программе Ленд-Лиза.
Соединенные Штаты не обладали национальной разведывательной сетью, однако Рузвельт знал, что она нужна его стране, но только для грядущей войны, но и на будущее. Поначалу он назначил Донована «Координатором Информации», а затем, в 1942 году, руководителем УСС. И, как говорил Пол Харви, остальное вы уже знаете.
https://specialoperations.com/33674/william-wild-bill-donovan-oss-awarded-the-medal-of-honor-in-wwi/